从1949年中华人民共和国成立到2014年,中国政府为维护世界及远东和平,保卫国家领土和主权的完整,共进行了五次对外战事,它们依次是:抗美援朝战争、中印边界自卫反击战、中苏边界武装冲突(珍宝岛战役)、西沙海战和对越自卫反击作战。这五个战事均是在错综复杂的国际形势下被迫进行的。还有其他一些冲突事件,这些统称为共和国战争。
中印边境战争是1962年6月至10月至11月间发生在中国和印度的藏南边境的战争。1947年印度获得独立后,不仅要中国政府承认旧中国历届政府都没有承认的英属印度当局对中印边界非法、无效的划分,而且进一步侵占我国政府管辖下的中国领土,企图通过武力手段把极不合理的大片领土要求强加于中国。为维护中国领土完整和共和国尊严,中国在印方多次挑衅下发动反击,在中国被普遍称为中印边界自卫反击战。